Description
El Banyan Tree es considerado un árbol enorme en términos de altura y extensión, se dice que tiene el mayor toldo entre cualquier árbol en el mundo. Crece a una altura de 100 pies y la difusión masiva de sus extremidades y raíces de soporte llegan hasta los 300 pies. Comienza su vida como una epífita en un árbol huésped, donde sus semillas han sido depositadas previamente por los pájaros, cuando las raíces aéreas llegan al suelo golpean la raíz formando numerosos troncos nuevos separados pero conectado lo cual convierte el árbol en un pequeño bosque. La corona del árbol es irregular con denso follaje y las hojas son coriáceas, de forma ovalada, verdes brillantes, lisas arriba y abajo aterciopelada las cuales miden de 5 – 10 pulgadas de largo. Flores nacen en parejas, de color amarillo discreto y son polinizadas por avispas de la especialidad. Las frutas son del tamaño de una cereza, de color rosa a rojo, globoso, suave y comestible, que contiene numerosas semillas pequeñas que atraen a las aves que se encargan de dispersar las semillas. Toda la planta contienen un látex lechoso y en Asia el Banyan tienen numerosos usos medicinales y es considerado un árbol sagrado. Se reproduce por semillas o esquejes y crece en casi cualquier tipo de suelo, de seco a húmedo. En cultivo crece de mejor manera como una planta de contenedor debido a que se puede controlar su crecimiento, por su tamaño en el suelo se aconseja sólo cultivarlo en un gran parque o un jardín botánico. El árbol produce una cantidad considerable de deshecho.
