Guaiacum Officinale

Lignum Vitae  literalmente significa “árbol de la vida.” Es un árbol tropical americano de tamaño moderado que alcanza una altura alrededor de 30 pies. Tiene una corona densa y redonda que en su parte de abajo es plana y se extiende a lo ancho igual que a lo alto.  Las hojas son perennes, de color amarillo-verde, compuestas, que miden 1 – 1 1/2 x 3/4 pulgadas, con 2 – 3 pares de hojuelas sin tallo. Sus flores nacen en racimos a los extremos de rama y tienen 5 pétalos aproximadamente  de 3/4 de pulgada de ancho y son den un color azul precioso las cuales se encargan de cubrir todo el árbol de manera profusa. Estas permanecen durante mucho tiempo y su azul se va decolorando a medida que envejecen. Los frutos son pequeñas capsulas redondas comprimidas de color amarillo con 5 celdas cada uno que carga una sola semilla, que se utiliza para su propagación. Tanto el tronco como las ramas exudan una goma, que junto con la madera y corteza tiene uso medicinal. Es una árbol preciado gracias a la densa madera que produce de color marrón verde a amarilla, muy resistente y auto-lubricante. La madera tiene muchas aplicaciones, tales como ruedas y novedades torneadas se dice que poste de este árbol duran por décadas. El Lignum Vitae crece en suelos pobres mientras estos se encuentren bien drenados. Para jardinería y paisajismo tiene aplicaciones como árbol de sombra o floración, es un espécimen ideal para patios, jardines, aceras, en la playa o en macetas. Esta planta está estrechamente relacionado con el Verawood.