De manera colectiva, los ´crotons´ son algunas veces denominados como codiaeum crotons, estos son un grupo de arbustos tropicales y subtropicales que alcanzan a crecer hasta 9 pies de altura, aunque en cultivo son un poco más pequeños y generalmente alcanzan los 5 pies. Estos son nativos del Sudeste Asiático, de las
Islas del Pacífico occidental y Australia; donde comienza su selección como arbustos ornamentales y atractivos.

A pesar de sus muchas diferencias en sus características abigarradas de la hoja, los crotones de codiaeum son botánicamente un solo género y especie, Codiaeum variegatum, de la familia Euphorbiaceae. Aunque hay 16 especies reconocidas de Codiaeum, las más colorida e interesante es la del variegatum.

Los crotones de Codiaeum tienen tres características comunes; hojas gruesas de cuero de hoja perenne, pequeñas flores amarillas en forma de estrella que nacen en un ramo de flores colgantes y un látex lechoso en los tallos que es tóxico e irrita la piel. La variedad de hojas de Codiaeum variegatum involucra el color y el patrón, así como la forma, que puede ser lineal, ovalada, de bordes lisos, profundamente lobuladas o en espiral.

En botánica, el término quimera se usa para describir una planta que tiene más de un tipo de ADN en sus tejidos. La expresión de estas diferencias en el color y la forma de la hoja da como resultado la variegación. Las diferencias de color, por ejemplo, se deben al enmascaramiento del pigmento verde con otros pigmentos, que afectan una parte o la totalidad de una hoja. En la propagación de los tipos de croton deseables, se utilizan cortes de punta tomados de brotes laterales, lo que asegura la transferencia de los rasgos abigarrados. La propagación de semillas se utiliza para crear nuevas formas.

Fuera de su área nativa, los crotones de codiaeum se convirtieron en plantas paisajísticas populares en el área mediterránea a mediados del siglo XIX y su apreciación ha continuado hasta nuestros días. En climas tropicales y subtropicales, los crotones de codiaeum crean setos atractivos, plantas de contenedores, que visten cualquier jardín. También son buenas plantas en macetas de interior. Debido a que siempre se desarrollan nuevas variedades, se desconoce el número exacto que existe. TreeWorld tiene en existencia 22 variedades de Codiaeum Croton que proporcionan una gama de colores y formas de las hojas para seleccionar las mejores plantas para paisajismo en cualquier lugar residencial, comercial o público.